Road Races
Ulster GP 2016
El sábado pasado fue nuestro primer Ulster GP. El Ulster GP empieza más bien el miércoles con los entrenamientos, el jueves sigue con la “Dundrod 150”, y el sábado son las carreras mayores. No pudiendo coger días de fiesta, a nosotros nos tocó salir el viernes después del curro para llegar a Belfast sobre las 9h de la tarde.
El sábado nos levantamos temprano, ya que desconocíamos el circuito y cómo funciona para pagar las entradas etc… y no teníamos nada reservado. Al final tampoco hacía falta preocuparse mucho ya que está organizado igual que las Road Races nacionales. Es decir que donde cierran la carretera puedes pagar la entrada y comprar EL PROGRAMA. Costaba 25£ por persona (incluye miércoles, jueves y sábado) y 5£ el programa. Llegamos sobre las 8h, encontramos parking cerca del paddock, no muy barato que digamos pero estaba muy bien situado.
Nuestro amigo Mark de Skerries nos había enviado un mapa del circuito con varios puntos chulos desde donde ver las carreras.
Tras dejar el coche, pasamos por el paddock. Habían muchísimos equipos, la verdad es que era difícil encontrar a los pequeños. Queríamos encontrar a Yvonne Montgomery pero no encontramos nada…
Dimos la vuelta a los grandes equipos también, nos cruzamos con la pareja tan maja que habíamos conocido en Armoy durante la NorthWest, nos cruzamos con el fotógrafo Baylon de Irish race photography, la verdad es que el mundo de las Road Races es muy pequeño y muy familiar. Solo hemos estado en una docena de carreras y ya nos cruzamos con gente conocida cada vez. Me encanta.
Al acabar nuestra vuelta nos cruzamos con Mark, y luego nos dirigimos hasta The Quarries, uno de los puntos que nos había recomendado. Tuvimos suerte de encontrar un hueco en la valla, es uno de los sitios donde es mejor llegar temprano para tener buena vista, sobre todo para hacer fotos.
El día era soleado pero la temperatura no era muy alta para un mes de agosto… lo que suele pasar en Irlanda en general…
Al poco cerraron la carretera y empezó el día de carreras: Superstock, Supersport, Ultralightweight/Lightweight (125/Moto3, 250GP, 400 y 450cc). Tuvimos también una Superpole y una vuelta de “demostración” de Bruce Anstey con la YZR 500 (no hay testigo gráfico, pasó demasiado de prisa lol).
Durante las 2 primeras carreras no funcionaba la pantalla gigante que teníamos enfrente, luego ya todo se puso en orden.
Siguió el programa con las carreras de Superbike, Supersport, Supertwin y final de Superbike.
Michael Dunlop
Derek Sheils
Dan Kneen
Hutchy & Dan Kneen
Rob Barber
Hutchy, Dan Kneen, Michael Dunlop
Conor Cummins
Xavier Denis
Bruce Anstey & Michael Dunlop
Bruce Anstey
Dani Cooper & Bruce Anstey
Davy Morgan
Fabrice Miguet – MIG
Todas las carreras fueron muy disputadas, con pilotos muy juntos, espectacular en la salida de la curva de The Quarries. El día transcurrió sin incidente mayor y con nuevo récord del circuito por Ian Hutchinson que se marcó un 134.089mph (récord antes detenido por Bruce Anstey desde 2010 con 133.977mph).
Era el día de Hutchy sin duda, ganó 4 carreras, las dos de Superbike, 1 de Supersport y la de Superstock.
Otro récord fue él de Patricia Fernández (de Estados Unidos) que batió el récord de la mujer piloto más rápida en el UlsterGP, con una media de 118.264mph en Supersport.
El precedente récord lo detenía Maria Costello, que estaba participando en Superstock y Supertwin.
Otras mujeres eran Veronika Hankocyova (República Checa) que participaba en Lightweight y Supertwin, Melissa Kennedy en Moto3, Yvonne Montgomery en Lightweight, y Sarah Boyes en Ultralightweight (no tengo foto).
Yvonne Montgomery
Veronika Hancocyova
Melissa Kennedy
No nos movimos de nuestra valla en todo el día… la verdad es que era un buen punto para ver acción y seguir las carreras por la pantalla cuando no pasaban por delante (cuando funcionó).
Acabó sobre las 5.00 de la tarde, la verdad que las carreras fueron muy intensas y espectaculares y aunque había tiempo entre carrera y carrera, se nos pasó volando.
Nos sorprendió muy gratamente el Ulster GP, que es como una road race de las “pequeñas” (nacionales) a nivel de ambiente y tipo de organización (muy familiar), pero con los mejores pilotos juntos, y en un circuito más largo y muy muy rápido.
La verdad es que el año que viene vamos a tenerlo difícil para elegir entre Armoy y el Ulster! Ya que hay 15 días entre las 2 es complicado ir a ambas… Ya veremos.
Este año por desgracia el Ulster GP fue la última road race en suelo irlandés ya que el Loughshinny Club anunció que se cancelaba la carrera de Killalane que suele cerrar la temporada a mediados de septiembre.
Una pena, esperamos que se solucionen los problemas y puedan volver más fuertes el año que viene, con Skerries y Killalane.
Así cerramos nosotros nuestra temporada… Hasta el 2017 y más allá!
V’s
Paseos
The Vee
Aquel domingo de junio por la mañana habíamos quedado con Finbarr y Jim para dar una vuelta en moto. Juan y yo nos preparamos y fuimos a por un desayuno irlandés en un sitio chulo que descubrimos en la ciudad. Sobre las 11h estábamos en la gasolinera con Finbarr, esperando a Jim que a su vez estaba esperando su llave de la moto, que estaba en la lavadora… 😀
Al final salimos desde Midleton, hacia Lismore donde hicimos una primera parada para tomarnos cocacola/té/tarta/café. Luego paramos otra vez abajo del pueblo en el puente con unas bonitas vistas al castillo.
Es un sitio muy bonito, un castillo muy guapo, sus jardines están abiertos al público. Después de una corta parada fotográfica, seguimos y giramos a la izquierda después del puente, en dirección a “The Vee” (“La “V”).
La carretera para llegar allí es muy chula, no muy ancha pero el asfalto es bueno. Por desgracia nos quedamos atascados detrás de un camión de transporte de gasolina sin posibilidad de adelantar durante un buen rato. La carretera es muy bonita de todas formas, bajo los árboles bordeando un río la primera parte. Luego llegas a la parte montañosa con bonitas vistas a las montañas de cada lado.
Paramos en un primer parking. Desde allí baja un camino hasta un bonito lago, y sube otro camino por la montaña (no con ropa de moto).
Luego paramos en otro parking con vistas bonitas al lago. Era un día bastante nuboso, pero incluso sin mucha luz Irlanda es tan bonita con sus 40 tonos de Verde como dice la canción «Forty shades of green».
Luego paramos otra vez justo antes de una gran curva a 180 grados, ya bajando. Como estaba muy nuboso no se podía ver muy lejos, pero era bonito igualmente.
Bajamos la montaña y emprendimos el camino de vuelta, o bueno, eso pensamos, pero el GPS de Finbarr no paraba de meternos por carreterucas lol… en algún momento la carretera estaba demasiado mala para mi, con barro dejado por tractores y gravilla y preferí no seguir. Finbarr & Jim querían ir hasta un pub cerca para ver la segunda mitad del partido Francia-Irlanda ya que Irlanda estaba ganando 1-0, pero dimos la vuelta hacia la carretera principal y encontramos un pub para ver el final del partido.
Luego volvimos por Youghal y Midleton.
Fue una vuelta muy chula por carreteras muy bonitas.
Tan bonitas que el domingo siguiente, de vuelta de la carrera de Skerries, nos despertamos tarde, fuimos a desayunar y salimos otra vez hacia Lismore y The Vee por las mismas carreteras. No nos paramos mucho para hacer fotos pero aprovechamos mucho la carretera. Hacía muy buen tiempo, con un sol de verano y muy buena temperatura. Había alguna nube donde el lago,
pero paramos otra vez en la curva grande ya que esta vez las vistas estaban muy despejadas.
Un grupo de moteros que estaba subiendo nos informó muy simpáticamente que había un radar móvil abajo en el pueblo… Lo que probablemente nos evitó una multa a nosotros dos y a dos moteros mas que venían detrás…
De camino de vuelta a casa paramos en Ardfinnan para comer un helado y tomar una cocacola sentados en un banco de un bonito parque.
Luego seguimos y paramos otra vez en el Puerto de Dungarvan
donde hay un castillo
y también un memorial a todos los Hombres de Waterford caídos en el Continente durante la Primera Guerra Mundial.
Cuántas pérdidas humanas 🙁
Fue una vuelta muy chula, bonitas carreteras y casi nada de tráfico.
Tendremos que volver de vez en cuando!!
Gracias a nuestro simpático guía por enseñarnos estas bonitas carreteras y sitios tan chulos!
V’s
Road Races
Skerries 100 – 2016
El sábado fue nuestra primera vez en la carrera de Skerries 100, en el norte de Dublin.
Era la única carrera de la República de Irlanda que se corría el viernes para los entrenamientos y sábado para las carreras, como en el norte. Todas las demás carreras de la República de Irlanda se corren sábado-domingo.
Este año la Skerries 100 celebraba su 70 cumpleaños, sin interrupciones. El club que la organiza ahora es el Loughshinny Motorcycle Club desde 1987, pero desde 1946 hasta 1986 era organizada por el Dublin & District Motorcycle Club. En 1987, el Loughshinny MCC, que había estado ayudando el D&DMCC en preparar el circuito durante los 8 años previos, decidió tomar la responsabilidad de organizar el evento, decisión muy valiente ya que ya organizaban la carrera de Killalane en septiembre en un circuito cercano.
Cabe destacar que organizar una road race es un trabajo que lleva mucho esfuerzo y tiempo, y todo el trabajo lo hacen voluntarios. Organizar una road race es muy caro también, este año organizar la Skerries 100 costó 120000EUR, buena parte del importe yendo para el seguro. Las Road races ahora consiguen grandes patrocinadores, pero no es suficiente y si os gustan de verdad las road races y queréis que sigan, es importante participar en el coste pagando la entrada y comprando el programa. Este año el precio era de 20EUR por persona que incluía un muy bonito programa con artículos muy interesantes sobre la historia del evento y del club (incluyendo la información de arriba), memorias de ex competidores, de fotógrafos, etc. Nos entretuvo durante una semana después del evento como lectura del desayuno 😉 . Además como tuvimos uno con cada entrada, ni tuvimos que pelearnos para leer los dos 🙂 .
Pero volvamos a nuestra experiencia… Como no podemos coger fiesta todos los viernes de carreras, nos perdimos los entrenamientos y salimos el viernes después del trabajo, llegando tarde a un hotel cerca de Dublin.
Temprano por la mañana salimos para llegar antes de que cerraran la carretera (cerraba a las 9.00am). El TomTom nos llevó sin problema hasta el circuito donde pagamos la entrada y buscamos un sitio para aparcar. Fuimos andando al paddock para desayunar, comprar camisetas de Skerries y decir hola a Andy Farrell que estaba justo enfrente del chiringuito de las camisetas.
Salimos luego hasta Sam’s Leap desde donde empezaríamos el día. Mientras esperábamos, nos cruzamos con Mark que habíamos conocido en Armoy el año pasado y nos había presentado a Andy Farrell. Nos encantó volver a verle y volvió más tarde para enseñar a Juan otros sitios chulos para ver las carreras.
Las carreras empezaron en el orden planeado, Sam’s Leap está en una corta recta con un pequeño salto después de un túnel de árboles, y antes de una curva a la izquierda y una chicane que ralentiza antes de la línea de meta. Llegaban bastante rápido pero pudimos hacer unas cuantas fotos.
William Dunlop
Derek Sheils
Steven Tobin
Michael & William Dunlop
Neil Kernohan
Davy Morgan
Seamus Elliott
Antes de la carrera de 600 Irish Championship nos movimos hasta la línea de salida/llegada desde donde vimos la salida. Impresionante. Como vibra. Hice un pequeño vídeo con el teléfono desde los hombros de mi marido (muchas gracias otra vez por tu cooperación y sufrimiento durante estos largos 5 minutos 😉 ).
Skerries 2016 – Salida Supersport
Tengo que mejorar mis habilidades de grabación, pero algún día igual…
Después de la salida nos fuimos hasta la siguiente barrera desde donde vimos la carrera desde un punto de vista diferente. Una cara feliz.
Los Marshalls llevan o siguen el grupo de pilotos durante las sesiones de entrenamiento, las vueltas de calentamiento, y siguen durante la primera vuelta de carrera. Luego se posicionan en varios puntos del circuito listos para intervenir en caso de incidente. Son muy rápidos, muchas veces también fueron pilotos. Hacen un trabajo muy importante. También se encargan de comprobar las condiciones del circuito, que cambiaron mucho durante el día, sobretodo durante la tarde. Veíamos la siguiente tormenta llegar a lo lejos entre carreras…
Entre carreras nos movimos hasta un campo después de Finnegan’s Corner (del nombre de Martin Finnegan, un piloto de road races local que ganó muchas carreras antes de un accidente que acabó con su vida en Tandragee, causado por un fallo de los frenos).
El campo no había sido cosechado aún, y los propietarios lo dejaron amablemente para que la gente pudiera moverse por dentro y ver las carreras desde el muro. Es una pena que siempre haya un puñado que no respeta la propiedad de los demás y pasen de largo la señal de “no pisar las plantaciones”.
Era un sitio extraño para ver las carreras ya que estábamos detrás de setos muy gruesos pero un pelín más abajo que la carretera. La vista era increíble, y la proximidad también.
Parade Lap – Baylon Mc Caughey con la moto de Derek Sheils.
Baylon lleva el grupo de Facebook de fotografía e información de road races irishracephotography (en ingles)
Parade Lap – una Rudge
Luego nos movimos más adelante en el mismo campo, esperamos a que pasara una tormenta antes de la carrera “600B”,
Andy Farrell
y luego cruzamos hasta “Joey’s Sweep” donde hay unas gradas y también un camión de comida, por fin, ya eran las 15.00 y empezaba a hacer hambre… Hubo otra vez lluvia al empezar la carrera de 125/Moto3, pero la corrieron de todas formas y tampoco la lluvia y la carretera mojada parecía ser demasiada molestia para los pilotos. Una bonita carrera y pilotos impresionantes en estas pequeñas y rápidas máquinas a pesar de las condiciones!
Derek Mc Gee
Melissa Kennedy
Gary Dunlop
Sam Dunlop
Después de la carrera, cruzamos otra vez hasta Dukes Bends (del nombre de Geoff Duke aunque solo corrió una vez en Skerries en 1949 y se cayó y rompió la pierna en esta curva… Decía este piloto que el único buen recuerdo que guardaba de Skerries era una guapa enfermera en el hospital de Dublin lol . Geoff Duke murió en mayo del 2015 con 92 años en la Isla de Man después de una completa carrera como piloto y luego businessman, siempre involucrado con las motos.). Estábamos también en un campo, pero esta vez por encima de la carretera, y también muy cerca de los pilotos que salían de la primera curva. Era impresionante. Vimos las demás carreras desde allí. También con lluvia entremedio…
Un pequeño video de la carrera de supertwins: Supertwin Race
Derek Sheils & Paul Jordan
Jason Cash
Paul O Rourke
Derek Sheils
Paul Jordan
Andy Farrell
Michal Dokoupil
Veronika Hancocyova
Durante la última tormenta, los pilotos de Superbike de la Grand Final salieron a dar dos vueltas de reconocimiento detrás del Marshall. Pero decidieron que las condiciones eran demasiado malas para las motos gordas. Una parte del circuito secaba rápido, pero la carretera desde Finnegan’s Corner hasta Duke’s Bends tardaba bastante en secar, con algunas zonas muy húmedas. Sin hablar de la zona del “Túnel” que era probablemente la peor.
Entonces la Grand Final fue cancelada, pero los pilotos se portaron muy bien y salieron a dar unas cuantas vueltas para saludar a los fans.
Michael Dunlop dió unas cuantas vueltas, pero parecía más bien que estaba de carreras que saludando porque no iba muy lento que digamos 😀 . Quizás no sabe ir lento… 😉
Pero fue muy bonito que salieran, los espectadores lo agradecemos mucho.
Cuando terminó, volvimos al paddock a decir adiós al equipo de Andy y volvimos pa’ casa.
Una vez más un día muy chulo en las carreras, muy bien organizadas a pesar de las condiciones climáticas difíciles. Sin incidente de carrera, una sola bandera roja durante la última carrera de Clásicas, pero no tenía nada que ver con las carreras, sino que había una pelea en un campo de patatas, una pena.
Agradecer una vez más a los organizadores, los pilotos y todas las personas involucradas en llevar a cabo el evento.
Volveremos el año que viene! 🙂
V’s
Road Races
Kells Road Race 2016
El finde del 18-19 de junio se celebraba la road race de Kells, en el circuito de Crossakiel. Es de las carreras que se hacen en sábado y domingo, con lo cual es muy práctico porque no hace falta pedir días libres.
Salimos de Cork el sábado por la mañana, no lo suficientemente temprano como para llegar antes del cierre de la carretera, así que pasamos primero por el B&B donde nos quedábamos para dejar las cosas y fuimos hasta el circuito. No llegamos por el mismo sitio que el año anterior, llegamos desde la carretera que llega a la curva donde estuvimos el año pasado el domingo. Solo que este campo ya no estaba abierto para espectadores.
Aparcamos el coche y buscamos un sitio donde quedarnos por el campo. Como la carretera ya estaba cerrada y había poco tiempo entre prácticas, nos quedamos en el mismo sitio. Seguramente se podía circular por los campos ya que vimos mucha gente llegar y luego desaparecer 😉 , pero nos quedamos donde estábamos. Hicimos alguna foto pero no quedaron por lo general muy espectaculares, no estábamos en el mejor sitio.
William Dunlop
Veronika Hancocyova
Tony Willis & Sean Leonard
Micko Sweeney
Melissa Kennedy
James Kelly
Freddie Stewart
Derek Sheils
Derek Mc Gee
Brian Mc Cormack
Brian Coomey
El circuito de Kells es famoso por sus saltos, pero quedarán para la próxima vez.
La verdad es que la tarde transcurrió muy rápido porque pasaba mucha gente por allí y cada vez uno se quedaba charlando con nosotros hasta que podía cruzar. Así Juan se enteró de cómo va lo de las tandas en Mondello y muchas más cosas 🙂 . Los irlandeses son muy sociables, es muy agradable y gracioso.
Todas las sesiones transcurrieron sin incidente, siguieron con carrera de Clásicas y luego hicieron más sesiones de entrenamientos hasta que se hizo tarde y empezó a llover. Para las dos últimas sesiones, pensando que había acabado (no había megafonía donde estábamos), nos movimos hasta la curva del año pasado de vuelta hacia el coche. En la última sesión hubo bandera roja, Veronika Hancocyova que se salió pero no le pasó nada.
Volvieron a salir y ya después pararon hasta el día siguiente.
Recogimos el coche y nos fuimos hasta el paddock. Dimos una vuelta y fuimos a saludar a Yvonne Montgomery. Es una señora que corre con las 400 (Kawa) y en Supersport con una GSXR600. No la conocía pero coincidimos en el foro de fotografía de Irish Race Photography que lleva Baylon Mc Caughey.
Empezó a llover así que nos abrigamos bajo su techo y charlamos un buen rato con ella y Richard, que fue mecánico para Yamaha y también corrió en road races. Ahora le hace de mecánico. Ella nos contó que se sacó el carnet de moto y al año siguiente empezó a correr carreras. En su primera carrera (circuito) salió por orejas y se rompió hombro y costillas… aun así solo estaba contando las semanas hasta la siguiente carrera…
Los circuitos la aburren, prefiere las road races; cogiendo como referencias de frenada un árbol, una casa, una valla… Y le gustan mucho los saltos de Kells.
Tras una charla muy amena nos despedimos y seguimos la vuelta. La verdad es que el paddock estaba muy muy lleno. Nos costó encontrar Andy Farrell, que andaba liado así que solo saludamos y seguimos la vuelta.
Luego nos retiramos, a cenar y dormir, más al día siguiente…
El domingo desayunamos entre el equipo de Paul Jordan y de un piloto francés que corría por primera vez en Irlanda. Corre en el IRRC en el continente y se sorprendió de la diferencia de organización.
Luego fuimos hasta el circuito hasta la zona de los saltos donde cogimos sitio entre los setos. El día había empezado con lluvia y la verdad es que no iba mejorando. Cerraron la carretera y siguió lloviendo. Iban los marshals dando vueltas a ver cómo estaba el circuito. Después de un buen rato esperando, empezó a llover más fuerte, y una señora de una autocaravana nos informó que se cancelaban las carreras.
La verdad es que no solo llovía bastante, pero tampoco parecía aclarar, hacía viento, y sobretodo habían charcos en muchas partes del circuito. No era agradable ni andar por él, como para correr en moto.
Volvimos hasta el paddock, hablamos con los franceses que estaban decepcionados (habían hecho el desplazamiento con todo sólo para esta carrera), y nos despedimos del equipo de Andy Farrell para luego coger el camino de vuelta a casa.
El finde fue mas corto de lo previsto pero nos lo pasamos muy bien el sábado, disfrutamos de los entrenamientos y de la gente. Una pena para el club organizador que puso tanto esfuerzo para preparar el evento.
Espero que vuelvan pronto y más fuertes!
V’s
Viajes
Vacaciones 2016 – Donegal
Nuestras vacaciones 2016 empezaron aquí: Antrim Coast & Glens.
Y también estuvimos en la NorthWest 200.
Para nuestra segunda semana el destino fue Donegal, y aprovechamos para descansar y dar paseos en moto por la zona.
Habíamos alquilado una casa para la semana (self catering), en Falcarragh, co. Donegal. Es un pueblo pequeño pero con todo lo necesario (tiendas, cafeterías, pubs, restaurantes…). La casa estaba un poco apartada del pueblo pero se podía llegar bien, incluso andando.
Tuvimos unos días de muy buen tiempo, y otros con algo de lluvia. Los de lluvia los pasamos descansando con bonitas vistas desde el salón, y leyendo…
Hicimos 3 rutas en moto:
Falcarragh – N56 – R257 – Bloody Foreland Parking – Brinlack – R257 – R258 – N56 – R251 con vistas al Monte Errigal– R256 por las “Muckish Mountains” – Falcarragh.
Las carreteras nacionales están en bastante buen estado, y muy agradables para ir en moto, con curvas y todo lo necesario para una vuelta moteril. Las carreteras secundarias pueden ser bastante bacheadas para nuestras motos deportivas, pero si se hacen con la calma, se pueden disfrutar igual con cualquier tipo de moto. Los paisajes son una pasada, rodeados de campos de turba, montañas, y con vistas al mar. Si tenemos que comparar con algo, se parece bastante al Connemara con un poco más de zonas urbanizadas (pero sigue siendo muy rural!).
Bloody Foreland Parking
Este año se celebraba el centenario del Levantamiento de Pascua de 1916, cuando se proclamó la Independencia que llevó a la Independencia de la República de Irlanda en 1922, con la partición de la Isla en dos.
Pintura Memorial a las víctimas de la Gran Hambruna
Campo de turba secando
La segunda ruta fue para ir a ver los famosos acantilados de Slieve League.
Menos famosos que los Cliffs of Moher en co. Clare, pero no menos bonitos, y bastante menos turísticos. Bajamos por la N56 hasta Killybegs; es una pasada de carretera, excepto que habían obras para reasfaltar en un tramo así que se formaban atascos, pero supongo que el año que viene estará perfecta. Luego se coge la R263 hasta Carrigan Head. Hay un parking donde se puede aparcar y seguir andando, hay una valla para las vacas y ovejas, PERO, se puede también seguir con la moto (o el coche) hasta el final de la ruta que llega a los acantilados (cerrar la valla después de pasar…). El camino andando es bonito, pero si váis con traje de moto y todo, mejor seguir con la moto hasta el final (no como nosotros, aunque lo había leído en la página muy util de roadtrooper.com , no hice caso y la verdad es que habríamos llegado menos cansados). Al final de la ruta, suele haber un camión con bebidas y helados, nosotros habíamos traído nuestros bocatas, pero acompañamos con unas latas y mas tarde un heladito comprado in situ…
Los acantilados son una preciosidad, tuvimos muy buen tiempo y las vistas hacia el resto de la costa e islas varias era una pasada. Aproveché para subir un poco el camino que lleva arriba de los acantilados. Se puede dar un paseo mas largo del que dí yo, pero entre la caminata anterior y los cambios de temperatura según si había nubes o viento, solo subí un poco.
Volvimos siguiendo la R263 y luego a la izquierda en Carrick, hacia Glencolumbkill, y luego la R230 que lleva de vuelta a la N56 justo antes de Ardara. Este tramo de carretera no era ideal para nuestras motos, bastante bacheado. Los paisajes todo el rato son muy bonitos, particularmente el paso por el Valle que se ve desde el Glengesh Pass.
La tercera ruta fue para ir hasta Horn Head, corta ruta desde Falcarragh, el tiempo era nuboso cuando salimos, y no llamaba hacer ruta mas larga…
El último tramo está bastante bacheado, pero los paisajes son muy bonitos también, con landas verdes y marrones, y montañas que llegan hasta el mar.
La luz no acompañaba ese día, pero era bonito igual. Volvimos hasta Dunfahagany para comer, y después de comer empezó a llover…
La última “ruta” fue andando por la playa de Falcarragh. No había traído la cámara por desgracia, hacía un día de sol precioso, y la playa aquella es una pasada, con vista a las islas “Tory Island”, playa de arena blanca blanca, y dunas cubiertas de hierba. Es muy bonito. Habrá que volver…
Después de una semana disfrutando de Donegal, el 22 de mayo tocaba volver… Justo cuando estábamos listos para salir, empezó a llover… Esperamos un rato que lloviera menos fuerte, y salimos. Durante toda la ruta de vuelta pillamos lluvia y sol de forma intermitente, y hasta granizo… y vimos alguno que otro arco iris…
En la última gasolinera donde paramos en Portlaoise, se me caló la moto. La batería había dicho basta… Un chico ayudó empujando…
Después de alguna lluvia más, finalmente llegamos a casa sobre las 20.00h, ya bastante cansados por la tensión acumulada cuando se conduce en lluvia. Juan mete la moto en el garaje, se oye un “clong”, y sale una pieza como escupida al suelo… el contrapeso del puño derecho… :O Por lo menos hemos llegado!!!!
V’s
Road Races
Vacaciones 2016 – NorthWest 200
Nuestras vacaciones 2016 empezaron aquí…
El martes era el primer día de entrenamiento de la NorthWest 200.
Despertamos temprano, desayunamos y tiramos para el circuito siguiendo el GPS que nos llevó por The Dark Hedges, que estaban sin un alma a esas horas.
Llegamos al circuito, aparcamos en el parking del golf al lado del paddock. Fuimos hasta el paddock donde estuvimos viendo las motos de los diferentes equipos y nos cruzamos con alguno que otro piloto que se estaba preparando: Hutchy, Malachi Mitchell-Thomas, William Dunlop, Maria Costello, etc… Después de una primera vuelta volvimos buscando a Antonio Maeso que no habíamos visto, y que este año volvía a correr una road race tras el accidente de hace 2 años en la Isla de Man que casi le deja sin una rodilla.
Para los que no saben quien es Antonio Maeso, es uno de los muy muy poquitos pilotos españoles que corrieron en la Isla de Man ya que la FEM no da licencias para correr allí desde que falleció allí Santi Herrero en el 1970. Antonio Maeso corre con licencia inglesa. Podéis seguirle en su página web: http://www.maeso.eu/
Antonio Maeso en los entrenamientos del jueves
Tras preguntar a otro equipo y otra vuelta, al final lo encontramos pasando la verificación técnica y lo seguimos para saludarle y desearle suerte.
Al cabo de un rato ya cerraron la carretera y subimos a las gradas que daban al paddock, situadas en la línea de llegada y las dos curvas justo después. Pero no se veía la parrilla de salida.
Hacía sol, con alguna nube suave, y viento éste del mar que estaba un tanto fresco, como para no quitarse la chaqueta, y para mí, ponerme el gorro (debajo de las gradas, sin el viento, hacía mucho mas calor).
Empezaron los entrenamientos, si no me equivoco, los “Newcomers” primero (los que corren por primera vez en el circuito, en grupos reducidos, detrás de un líder- en general otro piloto confirmado), luego Supersport, Superbike, Supertwin y finalmente Superstock.
Malachi Mitchell-Thomas
Michael Rutter
Los Marshals
Michael Dunlop
El día transcurrió sin incidente, hasta 2 minutos antes del final de los últimos entrenamientos cuando una bandera roja acabó con los entrenamientos y el día. En las ultimas noticias Ben Wilson fue el accidentado con multi roturas de la pierna (sigue en rehabilitación a la hora de la publicación de esta crónica).
Bajamos al paddock y tras una vuelta y preguntándonos si comer allí o fuera, al final nos decidimos por volver al parking, coger la moto e ir hasta Coleraine para comer algo y luego comprar alguna cosa.
El jueves era mañana de entrenamientos y tarde de carreras.
Salimos temprano para coger sitio antes del cierre de la carretera. Ya que con el pase teníamos acceso a cualquier grada alrededor del circuito, fuimos hasta la curva “Metropole” donde había una. Da a la curva lenta de Metropole, una recta corta, y curva de “Church Corner” que se ve desde más lejos.
Estuvimos allí todo el día, haciendo fotos de los entrenamientos que acabaron sobre las 14h15.
Hutchy
William Dunlop
Michael Dunlop
Ryan Farquhar
Volvieron a abrir la carretera para unas 3 horas. Aprovechamos para dar una vuelta por la zona de merchandising y comprar alguna bebida (por suerte mas barata que en el paddock, pero esta vez habíamos traído nuestra comida). La grada se llenó al acercarse la hora de la carrera. No quedó ni un asiento vacío.
Empezó por la carrera de Supersport, que fue muy intensa con muchos adelantamientos en las largas rectas del circuito, que podíamos seguir en la pantalla gigante. Ganó Alastair Seeley, batiendo el récord de Robert Dunlop, con 16 carreras ganadas en la NW200.
Luego empezó la de Supertwin que fue parada tras dos vueltas, porque había un incendio en un jardín de una casa colindante al circuito (por lo visto una barbacoa que salió mal…).
Ryan Farquhar & Dani Cooper
Malachi Mitchell-Thomas, Adam McLean, James Cowtown, Danny Webb 
Tuvieron que intervenir los bomberos, y tras la espera, sobre las 7h45 los pilotos volvieron a la parrilla de salida para repetir la carrera reducida a 4 vueltas (no hay fotos, ya que el sol ya estaba muy bajo para mi lente…).
Tras unas 2 primeras vueltas intensas con adelantamientos entre Ryan Farquhar y Dani Cooper, salieron las banderas rojas y la ambulancia. Ryan Farquhar había caído y Dani Cooper no pudo evitarle. Los dos acabaron en el hospital, Ryan con bastantes cosas rotas incluyendo costillas y pelvis, y Dani con herida en el hombro.
(A la hora en la que se publica esta crónica Dani está recuperado pero Ryan ha estado bastante grave, pero está camino de la recuperación que va a ser bastante larga. Aun así sigue animado y confirmó que su equipo correrá road races el año que viene).
Tras una larga espera para tener noticias y con la gente andando por el circuito cuando no estaba abierta aun la carretera (es importante respetar lo que dicen en los altavoces, ya que pueden haber vehículos de emergencia en la pista, van rápido y no se debe obstruir su llegada al accidente, ni tampoco provocar accidentes adicionales), al final abrieron la carretera y pudimos coger la moto y salir.
Había una puesta de sol muy bonita sobre el océano, pero la verdad es que los ánimos no estaban para fotos…
El sábado era el gran día, él de las carreras. Nos levantamos temprano y llegamos al circuito sobre las 8h. La carretera cerraba a las 9h30 así que aprovechamos para pasarnos por el paddock.
Si pensáis ir a la NW200 en moto, prever algo para poner debajo de la pata de cabra, el parking al lado del paddock es un campo de golf, y se aparca en el césped… mejor ir un tanto preparado.
Los equipos estaban ya muy ajetreados y había cola para pasar las verificaciones de las motos.
Luego tiramos para la grada donde teníamos asiento reservado para el sábado. El pase de “Grandstand” da derecho los martes y jueves a acceder a cualquier grada alrededor del circuito, sin plaza reservada. Es decir el primero que llega se queda con el sitio. Y el sábado tienes plaza reservada en la grada que eliges, con asiento numerado. Nosotros estábamos en la grada llamada “Start-Finish”, desde donde en realidad solo se ve la parrilla de salida (y el podio desde el centro hacia la derecha), ya que la línea de llegada se encuentra detrás de unos containers donde está todo el follón para la televisión, dirección de carrera, etc. Y la llegada solo se ve en la pantalla: de hecho no hay grada que de justo enfrente de la línea de llegada.
Nosotros estábamos en segunda fila, que es muy abajo tomando en cuenta que abajo y delante del todo está la zona reservada para personas discapacitadas, con silla de rueda, y según cómo toca, no se ve muy bien la parilla. Pero se veía el podio.
Si cogéis esta grada, hay que coger filas del medio pa’rriba y desde la parte media de la grada hacia la derecha mirando hacia la parrilla. Pero tampoco muy para la derecha, que entonces se ve peor la salida… A la hora de la reserva es imposible saber lo que se ve…
El día había amanecido muy soleado, aunque soplaba un aire bastante fresco, que me helaba los pies (donde no llegaba el sol). Pero no nos quejamos, hacía 10 años que no tenían una NW200 con sol…
Finalmente cerraron la carretera y empezaron las carreras. La verdad es que la salida impresiona bastante, vibraba toda la grada con el rugir de los motores, una pasada. El resto de las carreras se ve mas que nada en pantalla, y cuando pasan por la curva después de la línea de meta. Era muy bonito de ver cuando iban todos juntos, y también era “gracioso” cuando alguno se saltaba la curva y acababa haciendo motocross. También es interesante ver cómo se preparan los equipos, pilotos, etc…
Michael Dunlop
En todo caso, personalmente aconsejaría pillar otra grada para el sábado y ver las carreras del jueves tarde desde ésta (aunque me imagino que se debe de llenar pronto y es mejor llegar temprano el jueves por la tarde o ya estar allí desde la mañana… aunque no sé si no es muy aburrido ver todos los entrenamientos desde esta grada).
Las carreras fueron intensas, en particular la de Superstock. Lo malo es que se ven mas en pantalla que de otra forma. Hubo alguna bandera roja y algún retraso ajeno a la organización, pero las 3 primeras carreras (Supersport, Superstock y Superbike) fueron interesantes.
Podio Superstock – Hutchy, Hickman, Seeley
La cuarta, la de Supertwin, fue parada con bandera roja. Habíamos visto pasar los 2 primeros, y el tercero, el joven Malachi Mitchell-Thomas no llegaba. Y vimos llegar Jeremy Mc Williams que iba cuarto, y sacaron la bandera roja y él entró de vuelta a boxes directamente. Debía de haber pasado algo a Malachi. Avisaron que había habido un “incidente” y que estaba trabajando el equipo médico. Tardó mucho la intervención y era preocupante. Estábamos con la pareja de Españoles que habíamos conocido en Joey’s Bar el miércoles, y tras un rato muy largo informaron que el piloto accidentado no había sobrevivido a sus heridas 🙁 . No dijeron aun el nombre pero sabíamos quién era. 🙁
Malachi tenía 20 años, venía de Supermotard, había empezado en Road Racing en 2014, y ganó El Manx Grand Prix Senior en 2015. Había empezado muy fuerte la temporada 2016 en las carreteras irlandesas con 2º en Supertwin, ganando la de Supersport y la Superbike y acabando 2º en la Grand Final en la Mid-Antrim. Siguió en Tandragee con 2º en Supertwin, 3º en Supersport, 3º en la Open/Superbike Non-championship y 3º en la Superbike/Open Championship. Y en Cookstown, ganó la Supertwin, acabó tercero en la primera carrera de Superbike y segundo en la segunda carrera de Superbike. Su juventud y su sonrisa feliz había dejado huella en los fans en este principio de temporada. Prometía una carrera brillante con un primer año con apoyo del Equipo Cookstown Burrows Engineering.
Este deporte da muchas sensaciones, pero a veces es muy cruel. Tenía 20 añitos… Hay que quedarse con que se fue viviendo su sueño y siendo feliz. Descanse en paz Malachi.
Cancelaron las 2 carreras que faltaban por correr, y tras esperar un poco a que se fuera lo grande del flujo de gente, nos volvimos nosotros también, con bastante mal cuerpo la verdad.
Personalmente, y sin tomar en cuenta las circunstancias en que acabó el día, si tenéis que probar una sola carrera de road race, no es la que aconsejaría. Por lo menos no para probar el ambiente que se puede vivir en otras carreras de la isla. Se parece mucho más a una carrera de circuito de un punto de vista de espectador, se está bastante más lejos de la acción que en las otras (aunque estamos bastante más cercanos de la acción que en un circuito), y no resulta barato. Bueno, se puede no coger grada y andar alrededor del circuito sin pagar, pero entonces hay que conocer los buenos sitios y elegir bien donde posicionarse, ya que el circuito es muy largo y resulta luego difícil cambiar de sitio andando.
Lo positivo de la NW200 diría que es que se juntan los mejores pilotos de road Racing (Mc Guinness, Hickman, Hutchy, Dunlops, …), unos cuantos de ellos que no participan en las “Nacionales”, y tienen quizás menos presión que en la Isla de Man, siendo mas accesibles.
A final de temporada a ver si puedo opinar mejor de qué carrera recomendaría al poder ver solo una…
V’s
Viajes
Vacaciones 2016: Antrim Coast and Glens
Este año cogimos vacaciones en Mayo. El plan era pasar las dos semanas en Irlanda, una en Irlanda del Norte y una en el Norte de Irlanda, en Donegal. Hicimos coincidir las fechas con la NorthWest200.
Salimos el domingo después de un día para descansar y preparar las cosas. Con las maletas ya hechas del día anterior (por primera vez en mucho tiempo), desayunamos tranquilamente, y mientras empaquetaba lo ultimo y ponía en orden la casa, Juan se encargaba de montar el equipaje en las motos.
Al final salimos de casa justo después de las 10h. A las 10h15 paramos a repostar a unos 5km. Después de repostar, voy a arrancar la moto. No arranca. Hace bien el dziiiii cuando giro la llave, pero cuando le doy al botón de arranque hace tactactac… Ya nos hizo algo similar en Cuenca hace muchos años, de aquella la cadena antirrobo metida debajo del asiento rozaba con algún cable y saltaba el fusible.
Sacamos la cadena de debajo del asiento, y al cabo de un rato volvió a arrancar y al final nos fuimos, sobre las 10h40, casi las 11h que es nuestra hora de siempre 😉 . Hicimos la mayor parte del viaje por autovía, con 3 o 4 paradas para repostar y/o comer, y beber. La moto arrancó en todas las ocasiones sin problema. Poco antes de las 18h, llegamos a nuestro destino, 520km mas tarde, en Armoy, donde íbamos a pasar la semana, en el mismo sitio donde nos alojamos durante nuestro viaje de novios.
Tras descargar nuestros bártulos, pensamos ir a cenar a Ballycastle, en la costa. Desaparco la moto, enciendo, le doy al botón de arranque… NADA! El problema otra vez! Tras intentar un rato encontrar qué cable podía rozar o estar desconectado, decidimos mejor dejarlo para el día siguiente e ir a cenar… andando ya que no tenía moto y la de Juan es monoplaza desde que cambió los escapes. Así que pa’lla fuimos.
Tras cenar y comprar lo básico para el desayuno en la tienda del pueblo, volvimos. De camino le digo a Juan «Oye, cuando arrancamos están las luces encendidas, y últimamente hemos tenido problemas con el conector de las luces que hacía un falso contacto». Juan estuvo arreglándolo temporalmente antes de irnos de vacaciones, pero habrá que cambiar el conector a la vuelta. Pues bien, dijimos de probar de encender con las luces largas en vez de las cortas a ver… De vuelta a la moto, me pide Juan la linterna, y mientras entro a buscarla, oigo la moto arrancar 🙂 . Bueno, aunque no esté arreglado el problema, parece que la moto puede arrancar a ratos… Sino, el problema es que estamos a unos 35km de la NorthWest200 que hemos venido a ver, y el transporte público está “un tanto” limitado… Así que a ver qué pasa. Se acaba un primer día lleno de sorpresas, no tenemos ni idea porque la moto arrancó cerca de casa y en la ruta, y ahora ya no. No hay explicación lógica. Al menos hemos llegado hasta aquí, será “The Luck of the Irish”, no hay otra 😉 …
Al día siguiente, nos tomamos tiempo para dormir ya que la moto arrancaba. Cuando decidimos ir a desayunar al pueblo, Juan intenta arrancar la moto, la batería da señales de debilidad y no arranca. A la tercera acaba arrancando. Ahora tenemos 2 problemas, el probable eléctrico y la batería que se vuelve floja por solicitarla demasiado…
Vamos hasta Armoy pero el sitio donde pensábamos desayunar está cerrado. Nada, iremos hasta Ballycastle y cruzando los dedos para que la moto siga arrancando. Desayunamos en el café del hotel que está frente al mar.
Volvemos al alojamiento a coger mochila y redes y tiramos para Coleraine para buscar las entradas de la NorthWest 200. Me olvidé de coger las indicaciones para llegar a la oficina de ventas, y tenía metido en la cabeza que la oficina estaba en Coleraine en la carretera hacia Portrush (el circuito hace un triangulo entre Portstewart, Coleraine y Portrush, y es bastante largo- no se le da la vuelta andando!). Tras alguna vuelta perdidos por Coleraine, nos paramos a preguntar a un chico que llevaba camiseta de Joey Dunlop, fijo que sabía dónde era. Seguimos las indicaciones y tuvimos que parar a preguntar una segunda vez. Muy lejos no estábamos ya que estábamos rodeados de balas de protección, gradas, e información de chicanes y curvas 😉 . Bueno, al final encontramos el sitio (en Portrush, no Coleraine), y nos dieron las entradas. Preguntamos de paso donde aparcar y también si sabían de un concesionario Suzuki por la zona… pero nos dijo de mirar en internet… Al salir casi me atropella un barbudo montado en una especie de mini moto eléctrica, el barbudo en cuestión era Bruce Anstey 😀 .
Preguntamos a unos señores lo del taller, nos dicen de preguntar al señor de una furgoneta que vendía cosas de road Racing. Nos buscó muy amablemente en el programa el nombre y dirección del concesionario Suzuki (y Ducati) de Ballymoney, pero nos dijo que estaba enfrente de Joey’s Bar, así que ya sabíamos adonde ir!
Me olvidé de mencionar que habían previsto una ola de calor que empezó el día anterior, estábamos en manga corta a las 7 de la tarde, cosa que no es habitual en Irlanda, y menos en mayo. Y resulta que no sé porque, ésta fue la única vez que nos vamos de viaje sin coger los guantes de verano. Total que los guantes de invierno, sobre todo en los pueblos, resultaban insoportables.
Llegamos a Ballymoney y vamos hasta donde Joey’s Bar y efectivamente enfrente del bar hay un concesionario enorme Suzuki/Ducati: Millsport Motorcycles. Entramos y después de explicar el problema, nos dijo de dejar la llave, que se encargaría un mecánico después de comer (era justo la hora de comer).
Así que aprovechamos para irnos a tomar unas coca colas al Joey’s Bar, frente a la la RC30 de Joey Dunlop. Después de la coca cola y de una limpieza de casco (es lo que tiene el calor, que salen todos los bichos a estrellarse en las viseras de los moteros), iba a ir a por otra coca cola cuando se me dio por mirar por la ventana, y veo que un mecánico ya está bajando la moto de vuelta. Así que fuimos pa’lla. Nos dijo el mecánico que no era un problema eléctrico, tampoco de batería, que era el motor de arranque que se quedaba enganchado. Nos explicó cómo hacer para desbloquearlo si volvía a suceder. No podían cambiarlo ya que no tenían la pieza, pero nos dijo que lo podíamos cambiar a la vuelta de vacaciones, que no nos quedaríamos tirados por eso, podíamos seguir el viaje tranquilos.
Ya que no nos quisieron cobrar nada por el diagnóstico, aprovechamos para comprar allí unos guantes de verano, ya que la verdad era un poco peligroso conducir así. También le tuve que quitar el forro a la chaqueta. Ya de vuelta a las motos estuvimos charlando un rato con gente del concesionario, estaban contentos de ver una SV con 145.000km 😉 , no se ve todos los días (y probablemente menos en Irlanda).
Luego nos fuimos en búsqueda de un sitio para comer, que no encontramos en Ballymoney así que volvimos a Ballycastle, donde comimos unos fish & chips frente al mar en una terraza. Luego descansamos un rato viendo el mar, estaba todo petado de motos y moteros. Fuimos a comprar cosas básicas para la cena y para el día siguiente (fue tan básico que nos olvidamos la mitad…) y volvimos al alojamiento… contentos de tener el tema de la moto temporalmente resuelto. 🙂
El martes era el primer día de entrenamientos de la NorthWest 200. La crónica de la NorthWest está AQUI: Martes entrenamientos, Jueves entrenamientos por la mañana y carreras por la tarde y Sábado carreras, son los 3 días que dura.
El miércoles habíamos previsto volver al concesionario de Ballymoney para cambiar el neumático trasero de Juan que lo necesitaba (y que no cambiamos antes de irnos de vacaciones sabiendo que teníamos 500km de línea recta por autovía que terminarían de cuadrarlo).
No conseguimos despertar temprano pero al final llegamos a Ballymoney sin mojarnos, justo después de una corta lluvia (el suelo estaba mojado), y justo antes de que volviese a llover (4 gotas). Mientras cambiaban el neumático, aprovechamos para dar otra vuelta por la tienda, y me subí a la nueva llamada “SV” que bien poco tiene que ver con la mía. Parece la mitad de moto. El depósito se ha quedado en la mitad (probablemente más cómodo), y el chasis es el de la Gladius, en fin, ya no tiene la silueta tan bonita de la SV. El asiento de atrás es diminuto, y debe de ser aun menos cómodo que el mío… Lo único bueno siendo que es más bajita y de asiento menos ancho y llego mejor al suelo. Pero me quedo con la mía 1000 veces! También tenían un ejemplar de la SV como la mía, en azul y blanco, preciosa… si necesitase una segunda moto de apoyo la compraba ya!
Luego fuimos al Bar de Joey Dunlop, donde nos tomamos una coca cola fuera, en el sol ya que hacía sol otra vez. Tras un rato y a la segunda tanda, con cerveza sin alcohol, Juan volvió de la barra acompañado de dos Españoles de Tenerife, Laura y Víctor, que venían para la NorthWest 200 desde el año anterior y aprovechaban para visitar Irlanda. Nos tiramos allí un buen rato y otra 0.0’ más… hasta decidir que hacía hambre… No os lo creeréis pero con tanto sol, me salieron colorines en la cara. Que me quemé, vamos… Tiramos para el parking del museo (después de recuperar la moto de Juan) y fuimos a ver lo que había en un café al lado. No tenían comida “de verdad”, pero nos indicó la chica muy maja unos sitios en la calle principal. Acabamos comiendo los 4 juntos en un pub, donde también nos tiramos un rato.
Luego volvimos al parking y mientras nos despedíamos llegaron unas cuantas motos de franceses que también venían para la NorthWest por segundo año consecutivo. Estuvimos charlando un rato. Querían ver el museo pero ya estaba cerrado. Creo que eran ya las 6 de la tarde o así. Al final se despidieron para ir al Bar de Joey y nos despedimos de Víctor y Laura.
El viernes amaneció también soleado. Tras un desayuno tarde y con la calma, decidimos aprovechar otro día de sol increíble para dar una vuelta con las motos. En el concesionario, un hombre nos había aconsejado hacer la ruta de la costa, empezando en Cushendal y en el sentido contrario a las agujas del reloj. Así que desde Armoy busqué el itinerario mas chulo para llegar hasta Cushendal. La verdad es que desde Armoy se ve una montaña que siempre me llamó la atención y me daba ganas de ver lo que había allí arriba. Así que miré el mapa e hice el itinerario que parecía pasar por la susodicha.
Y pa’lla fuimos. Resulta que el itinerario estaba indicado en la carretera, aunque era bastante fácil de encontrar con el mapa. Nos encontramos pronto en una carretera estrecha en medio del monte, marrón por los campos de turba. La carretera está en buen estado pero hay que tener mucho cuidado con gravilla o piedras que nos encontramos por el camino. La carretera también pasa por medio de un bosque de coníferos, y mas campos de turba. En Irlanda se sigue utilizando como combustible, se saca de la tierra, se recorta ya en largos y estrechos prismas (tal como se venderán) y se deja secar al aire. Se podían ver unos cuantos. Nos encontramos también con bonitas vistas al valle,
un poco después con ovejas y corderos sueltos en la carretera y finalmente ya apareció la costa a lo lejos. La bajada fue bastante abrupta, cosa que se repetiría a lo largo de la tarde… subidas y bajadas bastante abruptas… pa’ qué alargar el recorrido con curvas y pendientes suaves!!!
Llegamos a Cushendal, fuimos hasta un parking después del pueblo y dimos la vuelta hasta el centro donde paramos a redesayunar full Irish Breakfast (lo llaman Ulster fry de este lado de la frontera), en la terraza de un hotel. Había al lado nuestro otro motero desayunando, que empezó a hablar con nosotros y acabó dándonos consejos sobre dónde ir por la costa, y también en Donegal a la semana siguiente… Tras charlar con otro motero que estaba con su hijo, conseguimos emprender la marcha otra vez.
Seguimos los consejos y fuimos hasta Cushendun y luego seguimos hasta Torr Head. Las vistas son una maravilla, la carretera es estrecha pero en buen estado (lo mismo, con cuidado con la gravilla o piedras en algunos sitios), con subidas y bajadas abruptas. Hay unos cuantos sitios para parar a hacer fotos sin estorbar el tráfico (escaso), y algún otro donde intenté parar pero no había manera de aparcar las motos, y tuvimos que renunciar… Fue un no parar de paradas fotográficas…
Intentamos ir hasta Torr Head, pero al llegar al “pueblo”, un chico en coche nos hizo señas que la carretera estaba muy bacheada. Así que aparcamos las motos y fuimos un rato andando a ver lo que había. Hicimos bien, había unas curvas en pendiente abrupta, bastante peor que el Stelvio… Así que hicimos fotos y volvimos a seguir ruta…
Luego el hombre nos había recomendado ir hasta Balintoy Harbour, lo que hicimos. Es muy chiquitito pero hay un gran parking y un bar con terraza, ideal para parar a descansar con unas vistas maravillosas. Nosotros “solo” hicimos fotos y nos fuimos. Estaba petado de motos.
Volvimos a la carretera principal de la costa, es muy bonita, pero ya hay más tráfico, con algún que otro motero que no sabemos cómo siguen vivos, adelantando en cuesta arriba sin visibilidad y otras barbaridades similares…
La idea era ir hasta Portrush, hacer alguna foto del circuito y luego ir hasta el paddock a dar una vuelta. Lo que no pensamos es que TODOS habían tenido exactamente la misma idea. Estaba todo el circuito petado de coches y motos en ambos sentidos. La recta de meta estaba completamente llena de coches y motos aparcados. Tuvimos suerte y encontramos hueco justo delante del podio.
Dejamos las motos allí y tras una vuelta por las carpas montadas del otro lado, fuimos al paddock. Algunos pilotos estaban en sus carpas, Dean Harrison, Michael Rutter, Davy Morgan, Alastair Seeley, Lee Johnson, y luego Hutchy firmando autógrafos, y Michael Dunlop.
También aproveché para comprar el libro de Liam Beckett, «Full Throttle», sobre él y Robert Dunlop. Un libro que recomiendo.
Tras una primera vuelta descansamos con una coca cola junto a nuestros vecinos de alojamiento que son amigos del dueño del equipo Tyco BMW (TAS RACING), muy majos ellos. Pero tras una charla con otro señor mayor que criticaba todos y cada uno de los pilotos, nos cansamos y fuimos a dar otra vuelta. Con todo esto ya era las 7’ pasadas y decidimos volver para descansar.
El domingo era día de despedida, nos despedimos de la pareja que habíamos conocido en el alojamiento, qué majos ellos. Nos regalaron un CD del grupo de música al que pertenecía el hombre.
Mientras preparaba las maletas, Juan hablaba con todo cuanto paraba para hablar de las carreras 😉 . Al final, como no, a las 11h conseguimos salir, cargados hasta las trancas. Nos dimos cuenta que en alguna ocasión hemos debido de cargar demasiado el baúl, y el soporte estaba mas flojo, pegando a ratos (baches) contra el colín. Así que aliviamos la carga del baúl y cargamos demasiado las alforjas de Juan, tanto que no podía tumbar nada y lo tenía que esperar en cada rotonda 😀 .
Íbamos dirección el Norte de la República de Irlanda, costa Nord-Oeste. Habíamos reservado un “self-catering” en Falcarragh, co. Donegal. Seguimos el GPS, y no nos perdimos, nos cruzamos con una colección de camiones clásicos muy chulos durante unos cuantos kilómetros. Paramos a comer por casualidad en un “Teashop” en Kilmacrenan, donde servían desayunos hasta tarde. Un sitio muy bonito con Cottages con techo de paja (en la salida del pueblo). Y pudimos comer bajo el sol de Co. Donegal (el aire era fresquillo pero era muy agradable en el sol).
Como era muy temprano todavía, nos tomamos un buen rato para desayunar tranquilamente ya que solo habíamos quedado a las 5h para el alquiler.
Al final llegamos mas temprano, pero ya estaban allí terminando de limpiar y pintar… Unos señores muy simpáticos con quienes estuvimos hablando un buen rato. El sitio es una pasada, con vistas al mar y a Tory Island. Con una terracita donde tomar el sol delante de las motos y el mar de fondo…
La ultima carretera para llegar tenía unas curvas muy chulas y vistas preciosas… una buena forma de empezar la segunda semana de vacaciones…
V’s
Road Races
Cookstown 100 -2016
Este fin de semana largo celebraba mi cumpleaños. Y qué mejor para celebrar que ir a ver carreras 🙂 . Así que nos habíamos cogido el viernes libre, y como ese finde tocaba la Cookstown 100, en Irlanda del Norte, pues pa’lla fuimos. Salimos el viernes por la mañana, lo mas temprano posible, tras buscar y rebuscar por toda la casa el mapa de Irlanda que nos acompaña desde 2013… sin éxito. Desaparecido está. Nada, como seguimos teniendo el TomTom, nos valdrá para el fin de semana.
Tras unas cuantas horas de coche por carreteras aburridas, llegamos a Moy, donde habíamos reservado un B&B (no habiendo encontrado mas cerca de Cookstown, con un mes de antelación). Dejamos nuestras cosas tras comer nuestros bocatas y tiramos para Cookstown.
Por una vez que no había mirado en internet donde quedaba el circuito, resultó que no estaba en Cookstown, sino en Orritor, a unos pocos kilómetros. Por suerte un cartel anunciaba que la carretera “Orritor Circuit” estaba cerrada por carreras, así que puse Orritor en el Tomtom y nos llevó.
La carretera ya estaba cerrada , no había parking (o sea un campo dejado por algún agricultor para servir de parking durante las carreras), así que dimos la vuelta y aparcamos a lo largo de la carretera, donde estaban ya todos los demás coches y fuimos andando hasta el circuito.
Estaban con las prácticas de Clásicas cuando llegamos con el coche, y el tiempo de llegar hasta el circuito ya habían empezado las de 600.
En la recta por donde llegamos, la recta de salida/llegada, llegaban a una velocidad impresionante, flipante.
Se podía subir hasta el paddock por un camino protegido, por el exterior del circuito. Allí llegamos al terminar las prácticas de 600. El paddock estaba dividido en 2 partes, una pequeña en la parte exterior del circuito, donde estaba la tienda del pueblo, donde compramos el programa, y también lo mas importante: el pub 😉 . La otra parte del paddock estaba en la parte interior del circuito.
Entre dos sesiones, cruzamos a las gradas que estaban enfrente del pub, ya en el interior del circuito. Desde allí, abajo en las vallas o desde las gradas, seguimos el resto de las prácticas y las 2 primeras carreras que se corrieron al final de la tarde.
Hicimos fotos desde la valla abajo, ya que desde las gradas estábamos demasiado lejos para mi objetivo.
Derek Mc Gee
Paul Jordan
William Dunlop
Dan Kneen
Michal Dokoupil
Derek Sheils
Andy Farrell
Malachi Mitchell-Thomas D.E.P. 🙁
Cuando iba a empezar la segunda carrera, ya era un poco tarde, la temperatura había bajado, y el colmo para Irlanda, es que tras las 2 vueltas de calentamiento, tuvieron que esperar A QUE PASARA UNA NUBE DELANTE DEL SOL para empezar la carrera! El sol rasante dificultaba la visibilidad en la parte de atrás del circuito, y era peligroso. Al final arrancaron pero en la primera vuelta un piloto salió por orejas en la curva del pub, y por suerte no cayó mal y salió ileso. Pero la carrera fue suspendida, y atrasada al día siguiente.
Tras el final de la carrera, nos acercamos al pub para cenar temprano. Estaban allí cenando el equipo Mar-Train con su piloto Dan Kneen, y en otra mesa Maria Costello. Qué lujo! Después de cenar y con el pueblo bastante tranquilo, dimos un paseo por el otro paddock a ver si dábamos con el equipo de Andy Farrell. Todos ya estaban replegados en sus furgonas y demás, pero nos vieron ellos y pasamos un pequeño rato charlando. Un placer como la primera vez, son todos muy majos y graciosos. Nos fuimos temprano ya que el coche seguía aparcado en la carretera y debía de estar solito ahora… no sin antes comprar algo de merchandising de Andy Farrell. La mayoría de los pilotos financian sus carreras con poco medios, y cualquier tipo de ayuda viene bien. Volvimos al coche, que efectivamente se encontraba ahora solo, y arriba de una cuesta, lo que podía resultar peligroso (claro, cuando lo aparcamos no nos dimos cuenta!).
Tras una buena noche en el B&B, nos levantamos, desayunamos junto a Max, un motero Galo que también venía a ver las carreras, y tiramos para el circuito. Ya estaba indicado el circuito desde Cookstown, así que llegamos por otro lado. Nos indicaron donde aparcar, en una granja, y también nos indicaron 2 sitios desde donde ver las carreras. Pero para hacer fotos estaba mejor donde estábamos el día anterior, así que pa’lla fuimos y pagamos para las gradas. Habíamos sido tan tontos como para dejar las sillas en el coche, y claro, el tiempo de llegar a las gradas, llovió un poco, y las gradas estaban mojadas… seguimos un poco verdes aun para eso del equipamiento básico de los fans de road races 😉 . Por suerte nuestro vecino, un señor muy majo, nos dejó una bolsa de plástico para sentarnos 🙂 .
El día empezó con una corta bendición, dando las gracias a Dios y pidiendo protección para todos los participantes. Nos sorprendió un poco, pero era muy sencillo y bonito. Luego ya empezó el día de carreras.
La primera carrera con la carretera todavía un poco mojada. Era la de “600 Invitation” (no cuenta para el campeonato). Me pasé el día entre las gradas, viendo carreras, y abajo contra la valla, haciendo fotos, cuando quedaba libre algún espacio para alguna u otra carrera. Me di cuenta que no soy capaz de hacer fotos y ver la carrera a la vez. Disfruto mucho haciendo fotos, pero entonces me pierdo la acción de la carrera. Y también disfruto como una enana viendo las carreras… así que lo ideal para mi es hacer fotos en los entrenamientos, y disfrutar de las carreras cuando empiezan. Aunque a veces no puedo evitarlo y tengo que sacar la cámara 😀 .
William Dunlop
Derek Sheils
Dan Kneen
La carrera de 125 muy buena, con un Paul Jordan on fire , que pasaba por esta curva a una velocidad increíble. Pero casi me da algo durante la carrera de Superbike. Los pilotos punteros pasaban por esta curva rozando con todo, con apenas margen del lado de las balas de protección, saliendo de la curva con caballito… Hice algún video desde la grada pero la verdad es que no reproduce nada de la velocidad. A la quinta vuelta casi me sale el corazón por la boca, preguntando cuantas vueltas quedan porque no puedo mas 😀 .
La carrera de Supertwin la pasé haciendo fotos, así que tampoco vi gran cosa, pero me encanta el sonido celestial de las bicilíndricas.
En Cookstown corrían 4 mujeres, Melissa Kennedy en 125/Moto3, Yvonne Montgomery en “Support” con una GSXR600 y en 400cc con una Kawa, Maria Costello en Supertwins y Veronika Hancocyova (Checa) con una Supertwin en Supertwin y “Support”.
Yvonne Montgomery
Veronika Hancocyova
Maria Costello
El día transcurrió muy rápido, con un accidente en “nuestra” curva, que resultó en el piloto herido pero sin huesos rotos según las noticias del día siguiente. Deseándole una pronta recuperación.
Empezamos a volver hacia el coche durante una carrera de Clásicas. Había que correr un poco entre carreras, pero así pudimos probar las otras 2 gradas. Viendo la de 400cc desde la ultima grada antes del coche, es increíble lo rápido que van estas pequeñas (y no tan jóvenes) máquinas!
Pasamos 2 días increíbles, la organización del 10! Gracias a los pilotos por darnos tan increíble espectáculo y a los equipos médicos por cuidar de ellos. Repetiremos sin duda!
Un cumpleaños feliz en las carreras!
V’s
Paseos
Full Irish Breakfast
Después de unos meses de parón forzado entre vacaciones, mudanza y tormentas seguidas, ese domingo 14 de febrero decidimos cambiar de aires, y qué mejor que desconectar yendo a desayunar como Dios manda a un rinconcito que hemos encontrado en Kinsale, que está muy bien porque sirven desayuno irlandés todo el día, así que aunque nos levantemos tarde, podemos desayunar igual.
Entonces nos levantamos, no tan tarde, y como no llovía y habían previsto seco, decidimos ir en moto. Con una sola moto, la mía, eso sí, las carreteras están en muy mal estado después de tantas lluvias, no muy aptas para las suspensiones de la SP2…
Así que tras vestirnos de cordura (Juan estrenaba chaqueta calentita y botas), a eso de las 10h cogimos la moto y pa’lla fuimos.
Desde nuestro nuevo hogar está un poco más lejos que antes, pero la carretera es buena. Solo pasé un poco de frío en los primeros kilómetros de vía rápida. Salimos con 4 gotas, pero enseguida paró, y salió un solecito de invierno que calentaba un poco.
La carretera para ir a Kinsale es muy agradable, disfruté del sol, del paisaje, y después de un rato ya estábamos en Kinsale.
Fuimos a desayunar. Full Irish Breakfast como no, compuesto de huevos, beicon, salchichas, champiñones, 1 tomate, morcilla blanca y negra, tostadas, mantequilla y mermelada. Con té para mí y con café para Juan.
Después de un buen rato con nuestro desayuno, Juan me dice que no tiene ganas de volver a casa, tampoco tiene ganas de pasear, así que nos quedamos un té\chocolate y nos quedamos un rato más.
Cuando terminamos, me dice que no tienen ganas de volver a casa (para que nos entendamos, “volver a casa” significaba sacar cosas de cajas para poder cocinar y cenar…).
Bueno, pues entonces podemos seguir dando vueltas con la moto y volver luego pa’ casa… Le dije que podíamos ir hasta “Old Head of Kinsale” donde estuvimos en nuestra primera salida juntos en mayo.
Así que pa’lla vamos. La carretera es muy bonita. Aunque en esta época del año y sobretodo con el agua que cayó estos últimos meses (no sé cuántas tormentas llevamos ya, pero espero que ya no hayan más! No hemos tenido casi nada de temperaturas bajas, pero lluvia a punta pala… que vale que llueve en Irlanda pero esto por lo visto es inhabitual.), hay que tener mucho cuidado con los baches que se transforman en cráteres, y sobretodo en la cercanía de las granjas, donde los tractores llenan la carretera de barro (entre otros) y está muy sucia.
Cuando llegamos al cruce que indica “Old Head”, nos encontramos con la carretera cerrada al tráfico, un Garda (policía) desviando el tráfico, y un montón de gente, mujeres, hombres y niños andando por la carretera. Resulta que había un “Fun Walk” para recolectar fondos para caridad, que justo daba la vuelta hasta Old Head. Nos dijo el Garda que podíamos llegar igualmente girando a la izquierda un poco más allá, pero probablemente concentrados para no atropellar a nadie, nos perdimos el desvío que llevaba a Old Head. Seguimos y después de un rato la carretera se volvió muy mala y sucia, y decidimos dar la vuelta.
Al final acabamos cogiendo la carretera “de siempre”, que bordea el Océano y tiene varias playas muy bonitas. A pie de playa, la playa había invadido la carretera (a pesar de las dunas), que estaba llena de arena, e incluso de guijarros. Paramos arriba de esta playa donde ya estuvimos unas veces. Había unos cuantos surferos surfeando las olas. Hacía un sol precioso, pero también mucho viento y la temperatura no estaba demasiado alta. Estuvimos un ratito tomando el sol y escuchando el sonido relajante del oleaje, y emprendimos la marcha de nuevo.
Seguimos ruta hasta Timoleague, donde estuvimos en la penúltima salida en noviembre.
Y ya que habíamos llegado hasta allí, le dije a Juan que podíamos seguir hasta la bonita playa de Courtmacsherry, y ya dábamos la vuelta pa’ casa. Y eso hicimos.
La playa de Courtmacsherry resultó estar completamente desprotegida del viento, y no hacía mucha calor… así que tampoco estuvimos mucho rato. Dijimos que ya volvíamos pa’ casa, por el camino más corto, por Bandon. Poco antes de la salida del pueblo nos cruzamos con dos moteros. Juan me dice “No era Jim la primera moto?”. Yo no había visto la primera moto (supongo que estaría mirando para el otro lado…). Y mientras me dice esto se acerca una Kawa verde con maletas… Finbarr! Lo pitamos, nos ve, ralentiza… y damos la vuelta para cogerlos. Paran en el hotel del pueblo, con chimenea tan acogedora… Qué bueno encontrarles por casualidad! Resulta que ellos habían previsto ir a un “Charity Run” pero llegaron tarde así que se fueron a dar una vuelta. Iban 4 motos, uno había venido de Galway para pasar el día.
Fuimos a tomar todos juntos tés y cafés mientras charlábamos de planes de vacaciones y nos poníamos al día de las noticias desde la última vez que nos vimos en diciembre.
Después de un buen rato disfrutando del calorcito del pub y de la compañía, ya tocaba volver…
Y como no podía ser de otra manera, nos unimos al grupo y volvimos por… el camino más largo, por donde habíamos llegado… Hicimos una pequeña parada más en Kinsale.
Seguía el sol calentando pero habían unos nubarrones muy negros en el horizonte…
Cuando empezaron a caer 4 gotas, decidimos que ya era hora de emprender el camino de vuelta, y nos despedimos y salimos.
Con todo esto llegamos a casa sobre las 17h… bien cansados pero lo que se dice desconectar, desconectamos…
A Full Irish Breakfast! / Un desayuno irlandés completo! 😉
V’s
