UlsterGP

El sábado pasado fue nuestro primer Ulster GP. El Ulster GP empieza más bien el miércoles con los entrenamientos, el jueves sigue con la “Dundrod 150”, y el sábado son las carreras mayores. No pudiendo coger días de fiesta, a nosotros nos tocó salir el viernes después del curro para llegar a Belfast sobre las 9h de la tarde.

El sábado nos levantamos temprano, ya que desconocíamos el circuito y cómo funciona para pagar las entradas etc… y no teníamos nada reservado. Al final tampoco hacía falta preocuparse mucho ya que está organizado igual que las Road Races nacionales. Es decir que donde cierran la carretera puedes pagar la entrada y comprar EL PROGRAMA. Costaba 25£ por persona (incluye miércoles, jueves y sábado) y 5£ el programa. Llegamos sobre las 8h, encontramos parking cerca del paddock, no muy barato que digamos pero estaba muy bien situado.

Nuestro amigo Mark de Skerries nos había enviado un mapa del circuito con varios puntos chulos desde donde ver las carreras.

Tras dejar el coche, pasamos por el paddock. Habían muchísimos equipos, la verdad es que era difícil encontrar a los pequeños. Queríamos encontrar a Yvonne Montgomery pero no encontramos nada…

Dimos la vuelta a los grandes equipos también, nos cruzamos con la pareja tan maja que habíamos conocido en Armoy durante la NorthWest, nos cruzamos con el fotógrafo Baylon de Irish race photography, la verdad es que el mundo de las Road Races es muy pequeño y muy familiar. Solo hemos estado en una docena de carreras y ya nos cruzamos con gente conocida cada vez. Me encanta.

Al acabar nuestra vuelta nos cruzamos con Mark, y luego nos dirigimos hasta The Quarries, uno de los puntos que nos había recomendado. Tuvimos suerte de encontrar un hueco en la valla, es uno de los sitios donde es mejor llegar temprano para tener buena vista, sobre todo para hacer fotos.

El día era soleado pero la temperatura no era muy alta para un mes de agosto… lo que suele pasar en Irlanda en general…

Al poco cerraron la carretera y empezó el día de carreras: Superstock, Supersport, Ultralightweight/Lightweight (125/Moto3, 250GP, 400 y 450cc). Tuvimos también una Superpole y una vuelta de “demostración” de Bruce Anstey con la YZR 500 (no hay testigo gráfico, pasó demasiado de prisa lol).

Durante las 2 primeras carreras no funcionaba la pantalla gigante que teníamos enfrente, luego ya todo se puso en orden.

Siguió el programa con las carreras de Superbike, Supersport, Supertwin y final de Superbike.

Michael Dunlop

Derek Sheils

Dan Kneen

Hutchy & Dan Kneen

Rob Barber

Hutchy, Dan Kneen, Michael Dunlop

Conor Cummins

Xavier Denis

Bruce Anstey & Michael Dunlop

Bruce Anstey

Dani Cooper & Bruce Anstey

Davy Morgan

Fabrice Miguet – MIG

Todas las carreras fueron muy disputadas, con pilotos muy juntos, espectacular en la salida de la curva de The Quarries. El día transcurrió sin incidente mayor y con nuevo récord del circuito por Ian Hutchinson que se marcó un 134.089mph (récord antes detenido por Bruce Anstey desde 2010 con 133.977mph).

Era el día de Hutchy sin duda, ganó 4 carreras, las dos de Superbike, 1 de Supersport y la de Superstock.

Otro récord fue él de Patricia Fernández (de Estados Unidos) que batió el récord de la mujer piloto más rápida en el UlsterGP, con una media de 118.264mph en Supersport.

El precedente récord lo detenía Maria Costello, que estaba participando en Superstock y Supertwin.

Otras mujeres eran Veronika Hankocyova (República Checa) que participaba en Lightweight y Supertwin, Melissa Kennedy en Moto3, Yvonne Montgomery en Lightweight, y Sarah Boyes en Ultralightweight (no tengo foto).

Yvonne Montgomery

Veronika Hancocyova

Melissa Kennedy

No nos movimos de nuestra valla en todo el día… la verdad es que era un buen punto para ver acción y seguir las carreras por la pantalla cuando no pasaban por delante (cuando funcionó).

Acabó sobre las 5.00 de la tarde, la verdad que las carreras fueron muy intensas y espectaculares y aunque había tiempo entre carrera y carrera, se nos pasó volando.

Nos sorprendió muy gratamente el Ulster GP, que es como una road race de las “pequeñas” (nacionales) a nivel de ambiente y tipo de organización (muy familiar), pero con los mejores pilotos juntos, y en un circuito más largo y muy muy rápido.

La verdad es que el año que viene vamos a tenerlo difícil para elegir entre Armoy y el Ulster! Ya que hay 15 días entre las 2 es complicado ir a ambas… Ya veremos.

Este año por desgracia el Ulster GP fue la última road race en suelo irlandés ya que el Loughshinny Club anunció que se cancelaba la carrera de Killalane que suele cerrar la temporada a mediados de septiembre.

Una pena, esperamos que se solucionen los problemas y puedan volver más fuertes el año que viene, con Skerries y Killalane.

Así cerramos nosotros nuestra temporada… Hasta el 2017 y más allá!

V’s