On the road again… 3 Wheeling

Nuestro viaje hacia las 3 ruedas para 3 comenzó en 2020. De hecho, empezó en nuestras cabezas mucho antes, ¡siempre tuve en mente la posibilidad para cuando la familia creciera! Siempre he tenido debilidad por este tipo de máquinas.

Cuando llegó Emma, pensamos en comprar el sidecar cuando tuviera unos 2-3 años. Antes de esa edad, los músculos del cuello no son lo suficientemente fuertes como para soportar el peso de un casco de moto.

A finales de 2019/principios de 2020, Juan, que se encarga de las búsquedas en internet, empezó a buscar sidecares en Irlanda (norte y sur). En Francia hay mucho más mercado de segunda mano, pero no nos convienen porque el sidecar tiene que estar en el lado izquierdo. Habíamos contactado previamente con el fabricante holandés EZS, que ofrecía sidecares tanto para el lado izquierdo como para el derecho, pero tuvimos que descartar la opción de comprar un sidecar nuevo, ¡que no entraba en nuestro presupuesto!

Juan encontró uno, de EZS/Watsonian, pero montado en una Harley. Y las Harley no son lo mío… Así que siguió buscando…. Y unos meses después, este sidecar seguía a la venta, pero la moto se había vendido por separado. ¡Era nuestra oportunidad! Juan contactó con el vendedor y en 2 días se cerró el trato (nosotros no podíamos viajar por restricciones así que no pudimos ir a verlo previamente) y unos días después llegó el sidecar….

A partir de ahí tuvimos que tener paciencia, mucha paciencia. Porque la vida tenía otras prioridades y había que esperar a que las cosas mejoraran para continuar con el proyecto.

Con paciencia, fe y esperanza, todo se alcanza, y finalmente, en septiembre de 2022, Juan nos encontró LA moto en internet que coincidía con la que queríamos enganchar al sidecar: una XJR 1300. Llamó al vendedor, fuimos en coche hasta el sur de Dublín y cerramos el trato. La moto estaba asegurada y los 5 estábamos de camino a casa (Juan, la moto, Emma, yo y el coche). Bajo una lluvia torrencial…

Así que ahora teníamos en el garaje:

-un sidecar sobre un palé

-una moto

-algunas piezas de recambio (un neumático, un espejo retrovisor, un reposa pies…)

Habíamos contactado con Watsonian en el Reino Unido, ya que pensábamos que el sidecar procedía de allí. Ellos podían acoplar el sidecar a nuestra moto.

Así que busqué y encontré un transportista que llevaría el sidecar en un palé y la moto desde nuestra casa hasta Watsonian, en una furgoneta. Por supuesto, tuvimos que pasar por un agente de aduanas, gracias al Brexit…

El sidecar y la moto se mantuvieron calientes hasta que todos los componentes estuvieron listos para el montaje, incluida la horquilla, que hicimos a medida para mejorar la maniobrabilidad.

Por fin estaba listo, y tuve que buscar un transportista para el viaje de vuelta, esta vez un transportista de coches, ¡porque era demasiado ancho para una furgoneta!

Aquí viene, junto con la lluvia… (¡lluvia que iba a durar todo el verano, por cierto!).

Nuestro tan esperado sidecar está de vuelta. ¡Un magnífico trabajo profesional!

¡Pero aún no ha terminado! Teníamos que terminar el papeleo de aduanas, y luego conseguir los nuevos papeles de la moto, que ahora era moto + sidecar.

Bueno, eso nos llevó todo el mes de julio y la mitad de agosto (¡y unos cuantos intercambios de correos electrónicos!).

A la vuelta de nuestras vacaciones (que pasamos en el coche…), nos llevamos la grata sorpresa de encontrar en el buzón el nuevo permiso de circulación.

Solo nos quedaba pagar el seguro, lo que nos llevó una buena semana más, ya que nuestra aseguradora aquí desde 2015 tarda una semana en abrir los correos electrónicos. Así que después de cambiar de aseguradora, ya teníamos todo listo para una primera prueba de conducción el sábado por la mañana.

El primer intento fue de alrededor 1,6 km, y nos dimos por vencidos… a la espera de un poco de práctica y recomendaciones recogidas en internet antes de perseverar.

Nos habían dicho que conducir un sidecar era diferente a conducir una moto… y que era mejor hacer algún cursillo antes, pero no hay ninguno en Irlanda. Así que buscamos en Internet consejos oficiales.

Así que tienes que saber que

1- el sidecar es inestable: es normal que se mueva

2- Cuando frenas, el sidecar se desplaza hacia la derecha: es normal.

3- Cuando aceleras, el sidecar se desplaza hacia la izquierda: es normal.

(para los montados en el lado izquierdo. Para los montados a la derecha es al revés).

Armados con esta información básica pero extremadamente útil, Juan decidió hacer su auto-entrenamiento solo en la moto y sin nadie en el sidecar, por nuestra integridad física LOL.

Empezó yendo y viniendo por el pueblo, que tiene 2 curvas y un buen tramo recto y un gran aparcamiento para dar la vuelta. Después de cierto número de pasadas y de que una vecina saliera de su casa con el puño en alto, (el tubo de escape al no ser original, hacía mucho ruido… ya lo hemos cambiado por el original, mucho menos ruidoso para los vecinos, el conductor y los pasajeros del sidecar)… decidió continuar camino hacia la salida del pueblo. Le seguimos en el coche. Primero por una pequeña carretera sin tráfico y sin salida. De nuevo por la carretera de entrada al pueblo. Para salir del pueblo no teníamos elección, había curvas, una o dos bastante cerradas, ¡y a la izquierda! Así que iniciamos un pequeño bucle que incluye una carretera más rápida (limitada a 100 km/h). Para entender cómo funciona y ganar un poco de confianza.

Durante una semana, Juan cogió el sidecar en trayectos cada vez más largos para acostumbrarse a la conducción. Cuando cogió confianza, nos subimos las dos al sidecar, y los 3 nos lanzamos a una pequeña excursión en sidecar. Después de algunos paseos cortos, finalmente intentamos EL paseo. Hasta Cork, para encontrarnos con unos amigos moteros y hacerles probar el sidecar como pasajeros. Luego nos dirigimos a Innishannon para tomar un helado y jugar en el parque infantil (Emma, no nosotros!).

La segunda salida, algo más larga, fue a Lismore. Un paseo agradable. La carretera no está en muy buenas condiciones a veces, ¡y el sidecar se movía bastante! Emma estaba contenta, Juan se está acostumbrando a conducir (incluso hay una curva cerrada a la izquierda, ideal para practicar). ¡Y Lismore también tiene un parque infantil!

También aprovechamos algunas mañanas secas para dar paseos cortos los 2 solos (Juan practicando la conducción y yo en el sidecar).

Aprovechando los últimos días de sol, hicimos otra excursión para encontrarnos con unos amigos en Courtmacsherry.

A la vuelta, hicimos una parada en el nuevo parque infantil de Bandon.

También nos detuvimos en el aparcamiento de un centro comercial, y me familiaricé con el sidecar por primera vez: acelerar, frenar, girar a la izquierda y luego a la derecha. Bueno, a baja velocidad y sin obstáculos en el camino, ¡todo iba bien!

Volví a cogerlo una mañana en el pueblo. Me cuesta saber dónde está la rueda del sidecar y me asusto un poco en las carreteras estrechas (sin línea central blanca para saber dónde colocarse) cuando viene un vehículo en sentido contrario (sobre todo un camión o un tractor). Pasé varias veces por el pueblo para practicar la aceleración, el frenado, la desaceleración y el giro. Esta vez sin preocuparme por los oídos de los vecinos.

Otra mañana, conduje (con Juan en el sidecar) hasta el pueblo de al lado y volví.

Un domingo por la mañana, aprovechando los últimos resquicios de buen tiempo,  improvisamos una excursión a la estación de servicio donde se reúnen los moteros, y luego continuamos hasta el parque infantil de Bandon, ¡por supuesto! A la vuelta nos detuvimos en Blarney para tomar un tentempié, y luego tomamos las preciosas carreteras secundarias de vuelta a casa (después de parar en casa de un amigo motero a la vuelta).

Llegamos bastante hechos polvo, PERO fue la PRIMERA VEZ en más de 6 años que habíamos tenido un «día de moto»: en otras palabras, nos subimos a la moto, nos reunimos con otros moteros y recorrimos kilómetros sin un destino determinado, simplemente para disfrutar de la carretera. Pues bien, ahora añadimos un parque infantil en el destino, ¡y tenemos la suerte de contar con un montón de ellos!

El sidecar estaba pensado en un principio para que pudiéramos reanudar nuestras salidas en moto. ¡Y ya está! ¡Aquí estamos!

Aprovechando el sol mientras dure, hicimos otra salida a Lismore y The Vee:

Y un par de salidas otoñales:

(Y sí, Emma es capaz de leer en el sidecar!).

Todavía tenemos que rodar bastante para sentirnos cómodos. También tendremos que practicar situaciones de emergencia en un aparcamiento cerrado. Tengo que seguir practicando en carretera, para poder usarla yo también (sólo con Emma en el sidecar, Juan no cabe con ella). Así que si conduzco, ¡tendremos que coger otra moto también! De momento, Emma prefiere que vaya con ella en el sidecar. Tenemos que acostumbrarnos.

Esta es la primera etapa de nuestro sueño a 3, ¡seguiremos con las demás etapas que se avecinan!

W’s!